Game Culture : cultivez votre gameplay

Non, vous ne rêvez pas : Alone in the Dark, le mythique survival-horror français par lequel tout à commencé (allez donc demander à Resident Evil d’où il puise son inspiration) revient cette année sur le devant de la scène ! Après 4 épisodes incontournables de 1992 (PC) à 2001 (mention spéciale à la gigantesque version Dreamcast), la franchise refait surface, et on peut déjà vous dire que ça devrait faire très mal ! Dur métier que celui de journaliste spécialisé : il faut parfois prendre sur soi pour affronter les files d’attente des aéroports et aller découvrir un jeu à New York. Pauvre de nous !

Cette cinquième entrée dans la saga n’est pas une suite directe aux épisodes précédents, même si on retrouve le légendaire Edward Carnby dans le rôle principal. Cette fois, c’est en plein cœur de Central Park à New York que les évènements se déroulent. Une sombre histoire de créatures démoniaques dérivée des mythes entourant ce point clé de Manhattan sert de fil conducteur et place notre héros désormais amnésique en plein chaos. Loin de nous l’idée de vous dévoiler l’intrigue, qui promet de nombreux rebondissements. Une ambiance très travaillée façon Lovecraft ou Poe et un sentiment permanent de fin du monde digne des plus grands films catastrophe (hasard des calendriers, Cloverfield est passé par là récemment). Deux versions du jeu sont attendues pour mai 2008 : une en haute définition (Xbox 360 et PC, puis PS3 en septembre) et une autre plus sobre mais tout aussi réussie (Wii et PS2).

La version next gen s’annonce particulièrement réussie. Visuellement au top, le jeu propose une liberté d’action rare. Votre personnage est capable de manipuler à sa guise des centaines d’objets différents, éparpillés dans le décor. Le feu étant le seul élément capable d’anéantir complètement les ennemis, autant dire qu’il faudra justement se creuser la tête pour dompter en permanence les flammes. À ce propos, la physique du feu est poussée à un point incroyable. Non seulement le rendu visuel est assez époustouflant, mais la façon dont se propage les incendies dépasse de loin ce qui nous a été donné de voir jusqu’à aujourd’hui dans un jeu vidéo. Un réalisme à double tranchant, puisqu’il faudra prendre soin de ne pas se retrouver pris au piège.

Il est difficile de résumer le panel d’actions offert par le jeu. Au-delà des objets à saisir et des flammes à maîtriser, il est possible de contrôler des véhicules et de s’agripper un peu partout dans le décor. Le gigantisme des environnements (New York est reproduite à merveille !) et la terrifiante bande-son (que l’on doit à une français, déjà à l’œuvre sur Obscure) terminent d’enfoncer le clou. Alone in the Dark n’a jamais été aussi effrayant ! Un constat qu’on peut également faire sur les versions Wii et PS2, tout aussi prometteuses.

Alone sur Wii en particulier fait la différence. Très aboutie visuellement quand on considère les performances brutes de la machine, cette version fait la part belle à la reconnaissance de mouvements. Et pour une fois, non seulement ça ne fait pas gadget, mais en plus c’est intuitif au possible ! En clair, la Wiimote et le nunchuk deviennent le prolongement naturel des mains de Carnby. Lampe torche, volant, armes en tout genre, bref, c’est Byzance !

Cerise sur le gâteau, Alone est présenté comme une bonne série à la mode en DVD. Comprendre par là que le jeu est découpé en différents chapitres, dont il sera possible d’avoir un résumé à chaque début de partie. Un magnifique “précédemment, dans Alone in th Dark” accompagne chaque début de résumé. De quoi se remettre dans l’ambiance si vous lâchez la manette quelques jours. Une idée d’une simplicité telle qu’on se demande pourquoi personne n’y avait pensé avant, et surtout comment on a pu s’en passer ! Espérons que la version finale du jeu nous fera la même impression; pour le moment, ça semble plutôt bien partie !

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